A pesquisadora, professora titular e vice-diretora da Faculdade de Medicina da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Zilma Reis, apresentou-se em mais uma edição do Papo de Inovação – iniciativa que busca aproximar a equipe da FAPEMIG da comunidade atendida por suas modalidades de fomento. O evento ocorreu na tarde de ontem (20/5), em Belo Horizonte, no auditório Carlos Ribeiro Diniz, na sede da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (FAPEMIG). 

A convidada é especialista em Saúde da Mulher e do Adolescente, vencedora de prêmios internacionais em inovação e autora de patentes e softwares em uso na saúde materno-infantil. Durante sua apresentação, Zilma compartilhou sua experiência como coordenadora dos estudos sobre maturidade da pele do recém-nascido como indicador de prematuridade. Suas pesquisas fundamentaram o desenvolvimento do Preemie Test, método pioneiro que permite identificar a idade gestacional de bebês com maior precisão e que foi incorporado ao Sistema Único de Saúde (SUS) em 2026. 

Para Carlos Arruda, presidente da FAPEMIG, o Preemie Test é um exemplo de projeto que percorreu todo o percurso da inovação, gerando conhecimento e produtos de alta relevância – características de iniciativas que a FAPEMIG deseja apoiar. “Nós entendemos que nosso papel, mais que fomentar, é desenvolver iniciativas como esta”, apontou. 

O nascimento do Preemie Test 

Em sua apresentação, Zilma compartilhou com a equipe da FAPEMIG os desafios, inspirações e conquistas que atravessaram cada etapa do desenvolvimento da inovação. A ideia do Preemie Test nasceu ao se comover com a dor da sua filha recém-nascida ao realizar o teste do pezinho. Realizado nos primeiros dias de vida da criança, o exame revela precocemente sintomas de doenças genéticas, metabólicas e infecciosas antes que se tornem irreversíveis. A intenção era desenvolver um teste menos invasivo, portátil, fácil de usar e de baixo custo. 

“Em Portugal, a chance de um bebê morrer nas primeiras 24 horas é uma em mil. No Brasil, 2,8 em mil, e em Moçambique, 27 em mil. A gente sabe que no Brasil existe muita heterogeneidade; temos excelentes centros, mas temos locais distantes que apresentam vazios assistenciais. Nós queríamos atender a todo esse público. Por isso, ele [o método] recebe o nome em inglês, pois foi pensado como um produto mundial e hoje está em 15 países”, contabiliza Zilma. 

Potencialidades e desafios 

Em diálogo com a equipe técnica da FAPEMIG, Zilma discutiu temas como propriedade intelectual e apontou boas práticas realizadas por agências internacionais de fomento. Relembrou a parceria com a FAPEMIG em etapas estratégicas do projeto através de iniciativas como a Bolsa de Pesquisador Visitante e o Apoio à Participação em Eventos. 

A pesquisadora destacou o potencial brasileiro em desenvolver ensaios clínicos e apontou para o gargalo que ainda envolve a captação de recursos para essa etapa das pesquisas no país. Em relação às equipes, Zilma também atribuiu o sucesso da pesquisa ao olhar estratégico dos profissionais, ao forte espírito idealista e à colaboração multidisciplinar. 

Papo de Inovação 

O projeto Papo de Inovação tem como objetivo aproximar a equipe da FAPEMIG da comunidade atendida por suas modalidades de fomento. A iniciativa foi lançada em 2024, quando aconteceram 12 encontros com pesquisadores e empreendedores. 

Retomado em novo formato, o Papo de Inovação irá acontecer, neste ano, também em instituições parceiras. O encontro do mês de junho será realizado em Ouro Preto, no campus da Universidade Federal de Ouro Preto (Ufop).